МАЛЕНЬКИЙ ЛЕШИЙ Глава восьмая

ХОРОВОД ЛЕСНЫХ ДУХОВ

- Ирбис сдержал слово! – выпалила Оля, встретившись на другой день со своим другом. – Папа сказал, что они нашли удивительно богатую золотую жилу! Только разрабатывать её будут ещё не скоро: сюда очень трудно добираться.
- Значит, вы не задержитесь? – грустно спросил Маленький Леший. Надежда, которую он втайне лелеял, рухнула. Оля смешалась.
- Нет, - тихо ответила она. – Послезавтра мы уходим. Это уже точно.
Маленький Леший как-то жалко улыбнулся и медленно пошёл по лесу, Оля – за ним следом.
- Не расстраивайся, Ромка! – на ходу утешала она его. – Я чувствую, мы ещё встретимся!
- Это невозможно! – с усилием сказал Маленький Леший и уже спокойней добавил: - Младшая Русалка просила передать, что хочет тебя увидеть.
- Хорошо, - согласилась Оля. – Идём сейчас!
Всю дорогу до озера они молчали. Оля чувствовала себя виноватой за то, что оставляет Маленького Лешего. День был солнечный, пахнущий грибами и прелой листвой, а ещё хвоей, потому что лес был смешанный, и тёмно-зелёные ёлки стояли здесь вперемешку с могучими дубами и нежными белыми берёзами. Сквозь листья деревьев на траву падали солнечные блики. Они пятнами покрывали тело девочки и слепили глаза. А Маленького Лешего солнечные лучи будто не касались вообще. Лицо его без светотеней было ровным и грустно-красивым. Подойдя к озеру, они сразу увидели Младшую Русалку, поднимавшуюся от воды им навстречу. На ней было белое платье, такое воздушное, точно взбитая на молочном коктейле пена, а на зелёных волосах – венок из водяных лилий, из-под которого позади головы спускалась недлинная полупрозрачная материя наподобие фаты.
«Как она прекрасна!» - разглядывая русалку, подумала девочка.
- Маленький Леший сказал, что ты скоро уйдёшь, - обратилась к ней Младшая Русалка. – Мне жаль, что я с тобой была так мало знакома!
- Мне тоже.
- Он будет сильно скучать без тебя, - Младшая Русалка вздохнула.
- Я тоже, - опустив глаза, сказала Оля. Русалка вдруг улыбнулась:
- Я видела, как понравилось тебе моё платье. Оно здесь, в дереве!
Русалка подошла к старой осине, росшей на самом краю отвесного бережка, и, приподнявшись на цыпочки, вынула из дупла чешуйчатое платье.
- Я дарю тебе его на память! – Русалка протянула платье девочке.
- Ой, - Оля почувствовала, как краснеет. – Спасибо!
Платье так сверкало и переливалось в солнечных лучах, что казалось живым, шевелящимся. Оля приняла платье из русалочьих рук и подивилась его невесомости. Подарок чрезвычайно обрадовал девочку, но она была смущена и растеряна столь необыкновенной щедростью, а потому молча стояла с опущенной головой и гладила платье, точно котёнка.
- В нём ты никогда не утонешь, - сказала русалка. – Если ты скажешь заклинание, то в воде оно превратится в рыбий хвост, и ты сможешь дышать там так же легко, как на суше.
- Но как ты сама будешь без платья?
- Я не человек, а русалка, и когда надо, могу обернуться любой рыбкой!
- Спасибо! – ещё раз поблагодарила Оля и прижала драгоценный подарок к груди. – А какое заклинание нужно говорить?
- Очень простое. Скажешь: «Платье, стань рыбой!» И оно превратится в хвост. И обратно: «Рыба, стань платьем!» Запомнила?
Оля кивнула.
- Тогда прощай и не забывай меня!
Русалка обвила тонкими руками плечи девочки и коснулась холодными губами её щеки.
- Тебя забыть невозможно, - смущённо пробормотала Оля. – Ты просто совершенна!
- А я отдала бы всё на свете, чтоб только быть на твоем месте! – шепнула ей на ухо русалка и, улыбнувшись оторопевшей девочке, сняла с себя лилейный венок и надела на Олю.
- Прощайте! – крикнула она и убежала в озеро.
- Какая она всё-таки хорошая, - глядя вслед водяной девочке, сказала Оля. – Она будет тебе хорошей подругой... когда я уйду!
И пристально посмотрела в глаза Маленькому Лешему, отчего он усмехнулся.
- Я обещал показать тебе хоровод лесных духов. Ты готова?
- Да, - удивлённо ответила Оля. – Прямо сейчас?
- Конечно, только нам придётся совершить небольшое путешествие!.. Надень это платье, оно как нельзя кстати. И лилии тебе очень к лицу.
Оля сняла с головы венок и отдала Маленькому Лешему. Затем надела платье прямо на футболку, и оно покрыло всё её тело до самой земли. Маленький Леший сам надел ей на голову венок и расправил тончайшую материю по волосам.
- Это платье мне совсем как раз! – оглядывая себя, удивлённо заметила Оля. – А ведь я толще Младшей Русалки!
- Оно подарено тебе русалкой и будет всегда впору, как бы ты ни менялась! Платье будет изменяться вместе с тобой и никогда не износится.
- Откуда ты знаешь? – подозрительно спросила Оля. – Ты знал, что она подарит мне платье, да?
Маленький Леший вместо ответа рассмеялся.
- Хватит разговоров! – крикнул он и, схватив девочку за руки, закружил вокруг себя. – Теперь ты – моя гостья!
Кружение стало сильнее, и скоро всё вокруг девочки слилось в одну бешено несущуюся пёструю ленту, и лишь лицо Маленького Лешего с развевающимися волосами виделось отчётливо. Страшно не было совершенно. И даже когда она почувствовала, что ноги отрываются от земли, и она возносится в воздух, то не испугалась, а только крепче вцепилась в ладони друга. Оля заметила, что пёстрая лента исчезла, и они уже вертятся в каком-то цветном тумане, странные звуки несутся отовсюду, словно кто-то невидимый играет на неведомых инструментах. Или это живые голоса? Невозможно было сказать наверняка! Запахи разных цветов радужным облаком окутали детей, Оля едва не задохнулась от этого благоухания. Она перестала ощущать разницу между цветом, звуком и запахом, а воспринимала их вместе. Это было необычно, и девочка закрыла глаза, предаваясь незнакомым ощущениям.
Кружение между тем замедлилось. Оля раскрыла глаза и удивилась происшедшей перемене. Они находились на лесной полянке, очень похожей на ту, где впервые встретились, но всё здесь было иное, будто ненастоящее: неестественно яркие и чистые цвета, а деревья и трава – словно искусно выполненные декорации. Но более всего поразил её Маленький Леший. На нём был непроницаемо-черный плащ, как будто сотканный из мрака, и чёрная корона. А выражение лица настолько непривычное, что девочка растерялась. Лишь сейчас она действительно поняла, что друг её вовсе не мальчик, но дух, причём дух величественный и даже немного страшный из-за странного неземного огня, льющегося из глубины его бирюзовых глаз. Заметив растерянность девочки, Маленький Леший весело улыбнулся, отчего лицо его обрело прежнее детское выражение, и Оля облегчённо вздохнула.
- Ну, ты даёшь, Ромка! – только и смогла вымолвить она.
- Я тебе не нравлюсь?
Оля смутилась.
- Нет, почему же, нравишься, конечно... только ты такой... необычный!
- Здесь я властелин. Духи леса подчинены мне, поэтому я должен быть строгим.
- И справедливым?
- Конечно.
- А знаешь, - Оля внимательно на него посмотрела, - тебе очень идут эти плащ и корона! Очень-очень! Жаль, что ты не можешь увидеть себя в зеркале!
- Если я нравлюсь тебе, то зачем зеркало?
Оля нахмурилась.
- Я совсем не такая, как ты! – с досадой сказала она. – И мне очень хочется посмотреть на себя со стороны, как я выгляжу в этом платье и с лилиями! Это плохо?
Маленький Леший покачал головой и поправил на девочке сбившийся от кружения венок.
- Нет, просто ты другая, - ответил он. – И в этом платье ты словно принцесса.
- А ты – лесной принц! – засмеялась обрадованная Оля.
- Я властелин, - возразил Маленький Леший, - то есть имеющий неограниченную власть над духами леса. Смотри!
Оля взглянула в указанном направлении и очень удивилась, потому что прямо из ярко-зелёной травы выплавились вдруг три хорошенькие девочки, абсолютно одинаковые, в зелёных платьях, с зелёными волосами и зелёными же глазами. Сначала полупрозрачные, они постепенно обрели плоть. Вокруг было тихо, слышались только голоса подходивших к ним девочек.
- Это полевые русалки, - объяснил Оле Маленький Леший. – Ты можешь спрашивать у них про цветы и травы, русалки о них знают всё.
- Но девочки так похожи! Как же я буду их различать?
Услышав её вопрос, полевые русалки переглянулись, и в тот же миг глаза у одной из них стали сиреневыми, у другой – синими, а у третьей так и остались зелёными. Оля удивилась, а Маленький Леший усмехнулся и подтолкнул её к девочкам.
- Иди, поиграй с ними, не бойся!
- А я и не боюсь! – храбро сказала Оля и шагнула к полевым русалкам, которые сразу окружили её, с любопытством разглядывая.
- Мы знаем, ты – Оля! – сказала синеглазая русалка.
- А вы?
- У нас нет имён, - вместе ответили русалки.
- Ах да! Духам природы имена не положены! – вспомнила Оля и с гордостью подумала о том, что у Маленького Лешего есть теперь имя и что это именно она нарекла его Ромкой! Она обернулась к другу и с удивлением обнаружила, что его на полянке уже нет!
- Ты невнимательная! – сказала девочке зеленоглазая русалка. – Сколько раз ты проходила мимо нас и не замечала!
- Но как я могла вас видеть, вы же духи!
- Значит, люди глухи и слепы, раз они не видят духов и не слышат цветов и растений!
- Разве растения разговаривают? – изумилась Оля.
- Ещё как! – засмеялась зеленоглазая. – Цветы, например, страсть как болтливы и любят посплетничать! Но больше всего им нравится, когда ими восхищаются и очень обижаются, когда их не замечают. От этого они даже могут завянуть!
- Смотри! – сев на корточки, поманила девочку сиреневоглазая русалка, и когда та присела рядом, раздвинула длинную траву и показала маленький синий колокольчик, который застенчиво склонился под её взглядом.
- Он очень скромный, - шепнула сиреневоглазая, и колокольчик склонился ещё ниже.
- Спроси его о чём-нибудь, - предложила русалка.
- Почему ты прячешься? – спросила у цветка Оля.
- Я не прячусь, - едва слышно прошелестел колокольчик. – Просто моё время прошло.
- Как это прошло? – не поняла Оля.
- У каждого растения есть своё время, - объяснила девочке сиреневоглазая. – Время роста, любви и умирания. Так, когда сходит снег, появляются пушистые колокольчики сон-травы, потом зажигается огненный горицвет. Он уступает место беленьким цветочкам ветреницы, которая, отцветая, даёт место незабудкам и жёлтенькому крестовнику, ну и так далее. Тебе понятно?

- Да, - Оля кивнула. – Есть такая пословица: всякому овощу – своё время!
Полевые русалки рассмеялись и предложили девочке поиграть с ними в пятнашки. Оля согласилась, и они стали бегать по высокой траве, хохоча и повизгивая, когда «пятне» удавалось настигнуть жертву. Бегать было легко, усталости девочка не чувствовала: тело её словно наполнилось воздухом. Они так расшалились, что не заметили, как на полянке снова появился Маленький Леший, а с ним несколько мальчиков и краснощёкая девочка в длинной коричневой юбке и с лукошком. Оля с разбегу наскочила на неё.
- Ой, извини! – сказала она девочке, попятилась, наткнулась спиной на Маленького Лешего и, обернувшись, встретилась с ним глазами.
- Мне здесь очень нравится! – улыбаясь, призналась она.
- Я рад.
Краснощёкая девочка взяла из лукошка горсть спелой малины и протянула Оле.
- Кто ты? – спросила Оля, пробуя ягоды. Малина была ароматной и очень вкусной!
- Называй меня Ягодкой.
- Значит, ты – дух лесных ягод! – догадалась Оля.
- А я – грибов! – вмешался крепенько сбитый мальчишка. – Называй меня Грибовиком! Помнишь, как я помог набрать тебе белых грибов?
- Конечно, помню! – засмеялась Оля. – Только тогда я тебя не видела!
- Я не материализовался, - важно сказал Грибовик и кивнул на Маленького Лешего. – Это он разрешил нам сегодня тебе показаться!
- Я дух всех деревьев этого леса, - вступил в разговор стройный зеленоволосый мальчик в коричневой одежде. – Называй меня Древовиком!
- А я только орехов, - представился другой, поменьше ростом, тоже в коричневом, но светлее, наряде.
- Мне подчинены духи каждого дерева, - похвастался Древовик. – А я общий дух, главный над ними!.. Мы знаем о твоей дружбе с Маленьким Лешим и рады тебя приветствовать!
- Благодарю вас! – с чувством сказала Оля.
- Мы все связаны друг с другом, и все вместе как бы частички Маленького Лешего. Мы существуем вместе и по раздельности, понимаешь?
- А как же зимой? – неопределённо пожав плечами, ответила Оля: она не очень поняла Древовика. – Зимой вы все спите. Разве Маленький Леший остается один?
- Он повелевает не только нами – растениями, но и животными, птицами, насекомыми, - рдея, объяснила ей Ягодка. – Он очень сложный дух!
Оля с уважением посмотрела на Маленького Лешего. Теперь она относилась к нему иначе, чем просто к красивому мальчишке. Она хотела его спросить, почему он был одинок, ведь в лесу, оказывается, столько духов, с которыми можно общаться, но не успела, потому что из-за величественных деревьев, стоявших на краю полянки, вышло вдруг много мальчиков и девочек. Подойдя и став в кружок, они с любопытством разглядывали Олю, перешёптываясь между собой.
- У тебя много друзей! – воскликнула Оля. – Почему же ты тогда скучал?
Но вместо Маленького Лешего ей ответил пришедший из леса мальчик, очень похожий на лисичку, с золотистыми ресницами и вытянутыми в полоску зрачками.
- Как ты не понимаешь? Маленькому Лешему неинтересно с нами, ведь мы – его часть! Он повелевает нами, заботится о нас, но дружить, как с тобой, не может: дружить с нами ему всё равно, что с самим собой!
- Сегодня мы будем веселиться! – вступил в разговор Маленький Леший, и духи обрадовано зашумели. – Оля, ты моя главная гостья. Ты увидишь всех лесных духов сразу. Я пригласил некоторых друзей: духов земли, воздуха, воды и огня, но ты не бойся, никто ничего плохого тебе не сделает. Нечасто выпадает нам возможность вместе собираться, но сегодня так будет!
Когда он закончил говорить, края полянки раздвинулись в стороны, деревья отступили за горизонт и скоро скрылись из вида. Трава полегла, образовался узорчатый, как из малахита, пол, гладкий и блестящий. В синем небе вспыхнули разноцветные огни, они переливались и образовывали непрерывно меняющиеся, как в калейдоскопе, узоры. При этом они весело потрескивали. Небо быстро темнело, огни засверкали ярче. Послышались звуки, те самые, которые слышала девочка, когда кружилась с Маленьким Лешим, только теперь они превратились в восхитительную музыку, какую на земле услышать невозможно.
Лесные духи оживлённо заговорили. Девочка увидела бесчисленное количество полупрозрачных существ, слетавшихся к ним сверху, со всех сторон, возникавших из-под земли, словом, отовсюду. Очутившись на зелёном полу, они принимали обличья детей и радостно кланялись Маленькому Лешему и Оле. С широко раскрытыми от удивления глазами девочка кивала в ответ на поклоны и, косясь на друга, удивлялась величественно важному его лицу. Она так запросто обращалась с ним, не догадываясь даже, какой он значительный дух и как много у него подданных.
«Настоящий властелин! – подумала Оля и гордо расправила плечи: приятно было осознавать себя самой значительной гостьей на этом форуме духов. – Всё это он делает ради меня!»
Внезапно у ног её возник кружащийся вихрь. Испугавшись, она прижалась к Маленькому Лешему. Из вихря образовался длинноволосый голубоглазый мальчик в развевающейся кружевной рубашке. Без церемоний он подскочил к Оле и чмокнул её прямо в губы.
- Наконец-то мы встретились! – воскликнул он.
- Но кто ты? – спросила Оля.
- Это Лесной Ветерок, - вместо мальчика ответил Маленький Леший. – Он у нас желанный гость. Все духи от него без ума, особенно русалки. Только смотри, не очень-то ему доверяйся – он легкомысленный!
- Скажешь тоже! – обиделся Лесной Ветерок, но тут же рассмеялся, взял Олины руки и прижал к своей груди. – Я готов танцевать с тобой вечно!
Девочка смущённо опустила взгляд под голубым огнём его влюблённых глаз, как вдруг он подхватил её и вознёс. Она вскрикнула и крепче вцепилась в развевающийся рукав Лесного Ветерка. Смеясь, он понёсся с ней среди потрескивающих цветных огней и белых облаков, принимающих виды забавных существ. Цветы и звёзды рассыпались в темноте, гасли и возникали снова, поражая неземной красотой. Малахитовый пол с духами и Маленьким Лешим, принимавшим новых гостей, давно скрылся из вида, а Лесной Ветерок всё носился с Олей по чёрному небу и шептал ей на ухо такие ласковые слова, что она краснела и не знала, что отвечать. Они присели на пушистое, похожее по форме на бегемота облачко, которое покосилось на девочку добродушным глазом с длинными бархатными ресницами. Оля погладила бегемота по шее, но он вдруг переменился и стал лошадкой, скакнувшей вперёд так резво, что дети не удержались и полетели вниз. Оля, вскрикнув, обеими руками ухватилась за Лесного Ветерка, он крепко прижал её к груди и нежно зашептал, что она самая лучшая девочка на свете, что он часто играл её волосами и целовал её, когда она гуляла по лесу, и говорил с ней, но она его не понимала.
- Теперь, когда ты знаешь меня, мы будем разговаривать, верно?
Но едва Оля кивнула в ответ, как он разжал руки, и она полетела вниз.
«Разобьюсь!» - в страхе подумала девочка и зажмурилась. Но вдруг кто-то подхватил её за талию.
«Лесной Ветерок вернулся!» - обрадовалась Оля, но, раскрыв глаза, увидала перед собой рыжеволосого, с золотой кожей мальчишку.
- Кто ты такой? – спросила она и отшатнулась от вспыхнувших вдруг волос мальчишки.
- Догадайся! – крикнул он и перехватил её ладони.
- Ой, ты жжёшься, как огонь! – воскликнула девочка, отдёрнула руки и полетела вниз.
- Больше не буду! – крикнул он и вновь подхватил её за талию. Они вознеслись выше. – Ты угадала, я – Молния!
- Верни меня к Маленькому Лешему, - попросила Оля, и мальчик-Молния лихо снёс её вниз и поставил рядом с другом, растолкав при этом многих духов, от скопления которых стало так тесно, что трудно было пошевелиться.
- Лесной Ветерок бросил меня, - грустно сообщила Оля Маленькому Лешему, и он усмехнулся.
- Я предупреждал тебя, что он легкомысленный!
- Зато он очень красивый, - вздохнув, сказала девочка.
- Да, и это подтвердила бы не одна русалка, которую он бросил, - смеясь, сказал Маленький Леший и ласково потрепал Олю по щеке. – Не огорчайся, ты с ним сегодня ещё встретишься!
- Очень надо! – гордо сказала Оля и улыбнулась. – Ты намного лучше него и красивее!
- Все уже собрались, Маленький Леший, - обратилась к её другу девочка в тёмно-буром платье с оранжевыми разводами, гладком и блестящем, словно смоченном в воде. Глаза девочки на широком лице были выпуклые, точно бусины, и немигающие. – Пора начинать танец!
Незнакомая девочка просунула руку, обтянутую блестящим рукавом, под руку Маленького Лешего и прижалась щекой к его плечу. Оле неприятно было это видеть, она нахмурилась.
- Не ревнуй, - прямо сказал ей Маленький Леший. – Это моя гостья – Саламандра. Я буду с ней в хороводе, а ты покружишься с Солнечным Дождиком, он тебе обязательно понравится!
Маленький Леший хлопнул в ладоши. Тихая музыка стала громкой, всё пришло в движение. Оля очутилась среди кружащихся пар напротив бледного мальчика с длинными полупрозрачными волосами и сияющими глазами. Он был в голубом, словно шелковом комбинезоне, струящемся в движении подобно водопаду.
- Ты – Солнечный Дождик! – уверенно сказала Оля. – Только почему «солнечный»? Разве так бывает?
- Люди называют меня слепым дождиком, но это неправда, - застенчиво ответил он, - потому что слепым дождик бывает, когда нет солнца. Тогда он затяжной и тоскливый. А я – солнечный, и всем радостно, оттого что я скорый и улыбаюсь!
Тут мальчик и вправду улыбнулся. Из глаз его выпорхнули солнечные лучи, и Оля зажмурилась.
В звуки чудесной музыки вплелось журчание ручья, шум дождя, шелест листвы, щебетанье птиц и ещё масса замечательных природных звуков, и всё это слилось в единую, ритмичную мелодию, в такт которой начали раскачиваться духи и девочка. Музыка становилась стремительней, ритм чаще, и скоро вся масса духов пришла в движение и завертелась-закружилась в огромнейшем многоярусном хороводе. Оля с Солнечным Дождиком оказались в самой его средине и скоро вознеслись вверх и продолжали, кружась, подниматься всё выше и выше. Следом за ними от пола отрывались последовательно другие пары и, преследуя их, возносились по гигантской спирали. Было так здорово, что захватывало дух, и девочка, покосившись вниз, увидала бескрайнее пульсирующее море из духов, всё стремительней и чаще отрывающихся от пола и взлетающих вверх. Очень скоро они скрылись из виду, и Оля могла различать только преследующую их пару – мальчика и девочку с прозрачными, как у стрекоз, крыльями.
- Это эльфы – духи трав и цветов, - объяснил ей Солнечный Дождик.
Она рассеянно кивнула и тут же забыла обо всём на свете, потому что ритм стал бешеным, они завертелись и понеслись так стремительно, что девочка перестала осознавать саму себя, слившись со всеми в гигантском засасывающем круговороте. Она потеряла счёт времени, продолжительность сравнялась с мигом, чувство бескрайнее и одновременно сжатое до ничтожной величины распирало и сдавливало всё её существо.
Это было удивительно и не похоже ни на что ранее пережитое, но осознать это девочка смогла, только очутившись в толпе смеющихся духов. И то не сразу, а медленно приходя в себя. С удивлением она обнаружила, что Солнечного Дождика рядом нет, а вместо него её поддерживает Маленький Леший, дующий ей в лицо, чтобы она скорей пришла в себя.
- Здорово, - пробормотала она, освобождаясь от его рук, - жаль только, что недолго.
- Что ты! Мы кружились целых восемь земных часов! – воскликнул возникший вдруг рядом мальчик-Молния. Он держал за руки двух упирающихся малышей.
- А мне показалось – один миг, - смущённо пробормотала Оля.
- Тебе понравилось? – негромко спросил Маленький Леший. Девочка кивнула и благодарно прижалась лбом к его плечу.
- Спасибо тебе за всё, Ромка!
- Милая Оля, - обратился к ней мальчик-Молния и указал на малышей. – Эти два шкета уверяют, будто знакомы с тобой!
Оля наклонилась к малышам и посмотрела в их круглые со светящимися глазами мордашки.
- Я их впервые вижу! – уверенно сказала она.
- А кто вывел тебя к Маленькому Лешему в Лабиринте Воспоминаний? – обиженно спросил один малыш. Девочка ахнула и опустилась перед ним на колено.
- Разве ты Болотный Огонёк?
Он важно кивнул, и Оля расцеловала его в пухлые щёки.
- А меня? – капризно спросил другой малыш. – Ты меня тогда чуть не раздавила!
Смеясь, Оля расцеловала и его. Довольные Болотные Огоньки скрылись в толпе духов.
- Тебе пора возвращаться, - сказал девочке Маленький Леший. – Скоро наступит ночь.
- Но я не хочу! – воскликнула Оля. – Здесь так хорошо, что лучше и не бывает!
Маленький Леший строго взглянул на неё:
- Это не твой мир, тебе здесь не место, поэтому слушайся меня и не упрямься.
- Я не лесной дух и не обязана тебе подчиняться! – запальчиво возразила Оля. – Я не хочу возвращаться!
- Правильно, пусть она останется с нами! – поддержал девочку раздавшийся позади голос. Обернувшись, она увидела Лесного Ветерка, который тут же состроил ей глазки. Но девочка гордо отвернулась, а Маленький Леший сурово посмотрел на него, и Лесной Ветерок со смехом унёсся прочь. Маленький Леший скинул с плеч чёрный плащ и взмахнул им. Всё вокруг исчезло. Они очутились в сумрачном лесу, но всё ещё в мире духов, потому что между силуэтами деревьев Оля заметила светлые полупрозрачные фигуры, скользившие бесшумно, как тени. Маленький Леший бросил плащ на землю и уселся на него, опершись спиной о дерево. Он велел Оле сесть рядом. Она послушалась и приникла к нему, в страхе косясь на привидения, обступившие их. Они монотонно раскачивались из стороны в сторону, издавая странные звуки, напоминающие стрёкот сверчка и ночной гам лягушек.
- Кто это? – шёпотом спросила Оля. В фигурах она угадывала мужские и женские очертания, но они постоянно изменялись, и уловить их «лица» было невозможно.
- Духи ночи, духи снов, - тихо ответил Маленький Леший.
- Как красиво! – прошептала засыпающая Оля и, удобно свернувшись калачиком, легла щекой ему на колено. Сверчок и лягушки стали слышнее, затем слились в один монотонный звук. Девочка заснула.

МАЛЕНЬКИЙ ЛЕШИЙ Глава восьмаяПроза

МАЛЕНЬКИЙ ЛЕШИЙ Глава восьмая

МАЛЕНЬКИЙ ЛЕШИЙ Глава восьмая
Проза