Выходя из ярко освещенного магазина, Катя вздохнула, смяла купон и выбросила в мусорный ящик у входа. Сегодня ей особенно не везло. Все только кричат о предрождественских скидках. Какие там скидки, ничего толкового и все ужасно дорого. Ей даже нечего будет надеть завтра на предрождественский ужин.
Мизерная студенческая зарплата 750 долларов в месяц, разве на нее сильно разгонишься? Хорошо, что родители не просят помогать им оплачивать аренду дома и пока еще кормят. Ее денег еле хватает на бензин, оплату страховки, одежду и скромные посиделки с друзьями в кафе по выходным. Эх, когда у нее уже будет нормальная работа, так, чтобы можно было не думать, в каком магазине дешевле купить помаду, а просто купить в любом. Экономический кризис, многие теряют работу, может быть и ее скоро сократят. Магазин, где она подрабатывает кассиршей, в последнее время стал терять покупателей. Как надоел этот кризис! Было так здорово, когда папа получал по семь тысяч в месяц, когда же его строительная фирма, наконец снова возродиться к жизни?
Катя завела свой старенький Фольксваген и выехала на шоссе. Вот и машину менять пора. Все уже смеются над ее старушкой. Какое-то плохое сегодня настроение. Надо его улучшить. Катя резко повернула в карман и заехала на парковку кафе «Старбакс». Проехав через експресс-окно, она заказала себе горячий латте с обезжиренным молоком и корицей. Калории она считала строго, нужно соответствовать существующим в обществе стандартам. Но кофе она себе может позволить. Может хоть он ее немного согреет и сгладит разочарование от неудавшейся покупки праздничного платья. Ммм… Горячий напиток приятно согревал. Как давно она не покупала кофе. Все приходится экономить.
Телефон настойчиво зажужжал на переднем сиденье автомобиля. Хоть бы это был Сергей! Куда там. Размечталась. Сергей ей никогда не позвонит. Наверняка это Альбина. Катя мельком прочла смс-ку: «Кейт, ты где? Позвони мне». Катя и Альбина давно преобразовали свои русско-звучащие имена в «Кейт» и «Абби». Ничего, подождет. Еще столько дел. Нужно упаковать все подарки к завтрашнему вечеру, испечь или купить печенье… Испечь или купить? Конечно купить! Пока испечешь, пол жизни потеряешь, а ей еще в парикмахерскую. Куда проще выбрать одну из ярких коробок в одной из многочисленных кондитерских.
Катя припарковала машину у бордюра и вбежала в дом.
- Мама, привет! Как дела? – Ее мать сосредоточено начищала серебряные ложки на кухонном столе.
- Ничего, потихоньку готовимся к Рождеству. Ты мне поможешь начистить картошки на завтра?
- Мам, извини, ну, совершенно нет времени. У нас же завтра концерт, а потом вечеринка у Альбины. Мне еще печенье покупать, ехать в парикмахерскую, а потом на репетицию.
Мама тяжело вздохнула.
- Катя, ну, можно же уделить немного времени для семьи, в которой ты живешь? Я ж тебя не прошу таскать воду ведрами из колодца, просто начистить картошки. Хотя, в свое время, мы таскали воду ведрами.
Это был любимый мамин конек. Раньше было так… В наше время было по-другому…
- Ну, то ж было раньше. Сейчас все изменилось. Каждому свое. Не от легкой же жизни вы эмигрировали в Америку. Теперь другое время.
- Пожила бы ты в мое время в России. Посмотрела бы я на тебя.
- Мам, ты после двадцати лет жизни в Америке тоже не смогла бы жить, как в молодости. Я рада, что мы живем не в России и не в ваше отсталое время. – Вызывающе сказала Катя.
- Катя, ты должна ценить свои корни. Не нужно так говорить.
- Мам, если честно, мне часто бывает стыдно, что я русская. Русские только позорят себя в Америке. И я же просила называть меня «Кейт». – Еще более распаляясь, бросила Катя. – Да и вообще, какая жизнь была? Не технологий, ни нормального образования. Очень многие русские, даже в Америке не хотят получать образование.
- Как же ты еще мало понимаешь в жизни. Ты еще такая молодая. Вот, поживешь с мое, узнаешь людей, тогда и сможешь выносить суждения. Ты еще оценишь русских людей и культуру.
- Не культуру, а бескультурье. Вряд ли оценю. Все мам, мне некогда. До вечера.
Взбежав вверх по лестнице, Катя на ходу включила ноутбук и распахнула шкаф. Господи, ну прости меня, я грубо поговорила с мамой. Нужно будет попросить прощения. Но, тем не менее, я же права. Сейчас гораздо лучшее время, и гораздо проще жить.
Ну что надеть сегодня? Совершенно нечего. Придется снова надевать синий свитер, в котором ходила на прошлой неделе в кафе. К джинсам он подходит больше всего. Дополнив наряд коричневым шерстяным шарфом крупной вязки, и наспех проведя по губам бледно-розовой помадой, она вышла на фейсбук. Двенадцать сообщений! Большинство напоминают о том, что завтра нужно прийти на репетицию на час раньше обычного. Ну, это мы и без вас помним. Серега прошел экзамен по психологии. Молодец. Ну, когда же он наконец пригласит ее на свидание? Ведь она нравится ему, по крайней мере так думает Альбина. Или ей кажется? Наверное, ей нужно еще чуть-чуть похудеть. Всем ребятам нравятся худые девушки, и Сергей, конечно, не исключение.
Светка купила новое платье! В Нордстроме. Везет же людям. И где она только нашла такой купон? Женька летит на Гавайи? Ну ничего себе! А говорят кризис. И откуда у людей деньги? Наверное, здорово встретить Новый Год на Гавайях. Ну ничего, будет и на нашей улице праздник. Ответив на пять сообщений, Катя взглянула на часы и захлопнула ноутбук. Ее парикмахер ждать не любит.
* * *
Выключив настольную лампу, Катя подтянула пуховое одеяло ближе к подбородку. Как приятно отдохнуть после напряженного дня. Завтра день будет не легче, нужно купить несколько мелких подарков подругам и все упаковать. Все-таки, Рождество – классный праздник. Интересно, а что подарят ей? Несмотря на то, что ей почти девятнадцать, подарки она любит. Ну, да ладно. Даже если ей не подарят новый фотик, она купит его сама. Нужно только чуть-чуть подкопить. Господи, благослови завтрашний день. Пусть мне подарят что-нибудь особенное. Так хочется по-настоящему радоваться.
Проснулась она от того, что кто-то легонько толкал ее в бок.
- Катюша… Пора вставать. Уже утро. У нас сегодня много дел.
Аааа… это мама. Интересно, почему будильник не прозвенел? Она точно помнит, что выставляла звонок на мобильнике. Катя протянула руку и попыталась нашарить мобильный телефон. Хм… Где же он? И холодно-то как. Холодно…
- Катюша, вставай! Мамин голос звучал более настойчиво. Одевайся. Пора идти за водой. Мне еще стирку делать и тесто ставить для пирога.
Чего? Куда идти? Она что, не проснулась? Потянувшись, Катя села на постели и протерла глаза. Что это? Вместо модной расцветки кофейного цвета, стены оклеены странными зелеными обоями в белый цветочек. И что это с потолком? Весь неровный, обвисший, выкрашен будто мелом. И где ее зеркало во всю стену, и лампа с красным абажуром, которую она купила в ИКЕА? Вместо зеркала, возле стены стоит пошарпаный шкаф. Она видела похожий у бабуши Маши на фотографиях. Вместо лампы, у стены стоит стул, на котором сложена стопкой какая-то одежда. Ужас. Господи, где это я? Ее что, похитили? Нет, наверное она еще спит. Катя вскричала, бухнулась на подушку и укрылась одеялом с головой.
- Катюша, что с тобой? – Сквозь толстое одеяло донесся мамин встревоженный голос. – Ты заболела? – Мама откинула одеяло и дотронулась обратной стороной ладони до ее лба.
- Да ты вся горишь! Видно переработалась вчера. Не нужно было до вечера разгребать снег во дворе. Сегодня все равно, опять все замело. Ладно, поспи еще часок. Я схожу за водой сама.
- Мама, какая вода! Что произошло?! Где я?! – Катя вскочила и подбежала к окну. Ничего не видно. Все замело снегом. В углу стоит елка, украшенная бумажными фонариками, и такой же бумажной гирляндой. У нее в спальне елка? Вместо модной стеклянной двери, выход из комнаты загораживают коричневые с белыми узорами занавески.
- Катюша, если не хочешь спать, одевайся и выходи в кухню к завтраку. У меня скоро все будет готово.
Какой спать! А во что одеваться-то? И что это на ней? Широкая, фланелевая ночная рубашка белого цвета в красный горошек, и… шерстяные носки! Она спала в носках?! Так… наверное, ей все это снится. Она сильно ущипнула себя за руку. Ау! Больно! Ничего не происходит. Все равно, она знает, что ей это сниться! Ну ладно, не случиться ничего страшного, если она оденется во сне. Холодно-то как!
Катя подошла к стулу и разворошила стопку одежды. Так, что здесь есть? Теплые коричневые колготы, синяя юбка и шерстяной зеленый свитер. Вот безвкусица. Кто может такое носить? Ну да ладно, одеваться – так одеваться. И натянув на себя одежду, которая пришлась ей ровно в пору, Катя вышла в кухню.
- Мам, а где здесь ванная?
- Ванная? – Мама встревожено посмотрела на Катю. Ты что, Катюша, у нас же нет ванной, мы моемся в бане. Сегодня как раз будем топить, перед праздником.
Как в бане? В какой бане? Кате хотелось заорать, закопаться, заснуть, и снова проснуться от этого сна, в своем привычном, нормальном мире. Но боясь, что мама ее сочтет за сумасшедшую, она сдержала свои эмоции. Похоже, что для мамы, этот мир абсолютно привычный.
- А умыться?
- А… ну вот, рукомойник в углу. Полотенце на крючке. Только что новое повесила.
Рукомойник? Что такое рукомойник? Катя подошла к странному бачку, привинченному к стене, из которого внизу торчала продолговатая железная палочка. Дотронувшись до палочки, она заметила, что она ездит вверх-вниз. Катя сильно толкнула палочку вверх. Из бачка в железный таз, стоявший на табурете под рукомойником, потекла холодная вода.
Хм… Что-то похожее она видела в старом русском фильме. Может быть она в России? Странно. Даже в России, люди наверняка уже не пользуются такими приспособлениями.
- Оденься потеплее, когда пойдешь в туалет. – Мама перевернула пышные яблочные оладьи на сковороде. – Там так холодно сегодня, нос не высунешь. Хотя, конечно, для этой местности в России это обычно.
Так, понятно, она в России. С этим разобрались, но туалет на улице? Рукомойник, туалет… Что еще? Катя сдернула с вешалки первую попавшуюся куртку и вышла на улицу. Маленькое деревянное сооружение в конце двора на половину занесло снегом. С трудом открыв дверь, Катя отпрянула назад. Спертый запах смешался с морозным воздухом и ударил ей в нос. Из маленького окошка вверху еле пробивался свет. Какой кошмар. Интересно, а как же им пользоваться ночью?
Вернувшись в теплую кухню, Катя облегченно вздохнула. Мама уже начинала стирку, разбирая белье на две кучи – цветное и белое. На газовой плите стоял огромный бак. Интересно, а это еще зачем?
- Катюша, завтракай быстрее, поможешь мне со стиркой.
Ммм… любимые яблочные оладьи… Оладьи точно мамины, только она умеет их так готовить. Наспех запив оладьи полуостывшим чаем, Катя вскочила.
- Мам, ну давай, я помогу тебе закинуть белье в машинку.
- Катя, ну в какую машинку? Шутишь, что ли? На машинку мы еще не раскошелились. Ты слишком много читаешь фантастических книжек и слишком много мечтаешь. Что с тобой сегодня?
После двухчасовой стирки руками в железных тазиках, Катя еле разогнула спину. Кожа на ладонях такая шершавая и помятая от воды. Что сталось с ее маникюром?! Так тяжело она никогда не работала.
- Мам, я так устала, пойду отдохну. – Катя расправила последнее полотенце и повесила на веревку над верандой, закрепив его прищепкой.
- Конечно, Катюша, идти отдохни перед репетицией. Ты же не забыла, что вечером рождественский концерт. Ваш хор будет выступать.
- Мам, а где мой компьютер? – Осторожно спросила Катя.
- Что? – Мама отвлеклась от белья, и встревожено посмотрела на Катю. – Я ж тебе говорила, читать поменьше фантастики. Похоже, нужно вызывать врача.
- Нет, мам, не нужно врача. Я пошутила. – Понурившись, Катя побрела в свою спальню. Что с ней происходит? Наверное, нужно заснуть и тогда она снова проснется в своем привычном мире. Может быть, позвонить Женьке? Катя поискала глазами телефон. Ну телефон же здесь должен быть! Ну какой-нибудь. Не найдя даже жалкое подобие телефона, она укрылась одеялом с головой, крепко зажмурила глаза и постаралась заснуть. Когда она проснется, весь этот кошмар закончится и все опять будет хорошо.
Открыв глаза, она ничего не увидела. Темнота. Ну вот, она проснулась от этого ужасного сна. Сейчас она встанет, и будет собираться на концерт. Нет, сначала она проверит фейсбук. Кажется уже, сто лет ни с кем не общалась.
Внезапно комнату осветил мягкий свет свечи. Мама.
- Катюша, вставай, пора собираться на концерт. Свет отключили. Опять экономят энергию.
Похоже, сон продолжается. Господи, за что это мне? С трудом выползя из под одеяла, Катя открыла старый деревянный шкаф. Ну и что надевать?
- Мам, во что одеваться-то? Здесь ничего нет!
- Как ничего? Твоя одежда, как всегда, с правой стороны.
- Хм… но, здесь только одно платье и одна юбка…
- Ах, ну да, мы ж сегодня постирали твою выходную блузку и черную юбку. Придется надевать платье. Но Катюша, мы тебе уже скоро накопим на новое платье. Совсем немного осталось. Папе на заводе премию обещали выдать после Нового Года.
И это все? У меня больше ничего нет? Ну что про меня люди подумают. Пусть даже и во сне. Катя надела темно-синее платье, отделанное белым кружевным воротничком, и посмотрела в мутное треснувшее зеркало, привинченное шурупами к внутренней стороне двери шкафа. В этом платье она похожа на учительницу младших классов из старых фильмов. И в этом идти на Рождественский концерт?
- Катюша, ну ты скоро? Папа уже давно в церкви, да и Альбина, наверное, тебя уже заждалась.
Наспех завязав волосы в конский хвост, Катя надела куртку и последовала за мамой в морозную ночь.
* * *
Маленький зал церкви был освящен мягким светом горящих свечей и керосиновых ламп. В углу красовалась пышная ель, украшенная синими стеклянными шарами и серебряными сосульками.
Альбина встретила Катю у двери и потащила за собой.
- Быстрей, быстрей, мы уже начинаем! И где ты так долго была? Сказали же всем, быть за час!
На Альбине была белая накрахмаленная блузка и черная юбка. Волосы были собраны в тугой пучок.
- Мы решили начать с «Тихой ночи». Кстати, ты случайно не забыла, что после собрания собираемся у меня? Сергей тоже придет. – Альбина заговорщицки хихикнула. – Ну и Женька конечно, и все остальные.
- Женька же на Гавайях, – ляпнула Катя.
- Где? – Альбина странно на нее посмотрела, и недоуменно вскинула брови. – Ааа… она говорила мне, что может быть поедет на Рождество к бабушке. Это ее деревня так называется?
Хор пел незатейливо, но красиво. За кафедру вышел пожилой пастор и поправил галстук.
- Дорогие братья и сестры! От всей души поздравляю вас с Рождеством Христовым и наступающим 1983 годом! Пусть Бог вас обильно благословит и пошлет вам желания ваших сердец.
Ну все, я попала. Нужно срочно просыпаться. Катя зажмурилась. Альбина дернула ее за локоть.
- Ты заснула на проповеди! Ты что, заболела? Идем быстрее, наверное уже все собираются, поможешь мне накрыть на стол.
Вечер у Альбины проходил весело и непринужденно. Альбина радушно угощала всех рогаликами с маком, шоколадными конфетами и мандаринами. Все восхищенно накинулись на конфеты.
- Ух ты! Где достала? И даже «Каракум»! Сейчас же не достанешь нигде!
- Это тетя Валя постаралась. – Смеялась Альбина. – Не зря же она на кондитерской фабрике работает.
Серега все время играл на гитаре, шутил и пытался быть поближе к Кате. Казалось, что ее «старомодное» платье и отсутствие косметики никак не влияли на его симпатию. Выбрав удобный момент, он оставил гитару и подошел к ней с тарелкой полной рогаликов и конфет.
- Ты ничего не ешь. Я тебе принес тарелку.
- Спасибо, я на диете. – Улыбнулась Катя.
- Ты заболела? – Сергей встревожено отодвинул тарелку.
- Нет, с чего ты взял!
- Ты ж сказала, что на диете. Диету врач прописывает. Я просто подумал… может быть у тебя проблемы с желудком, или еще что-нибудь. – Смущенно пробормотал Сергей.
- Аааа… нет. Это просто… чтоб быть красивой.
- А разве диета помогает быть красивой? – Сергей недоуменно замолчал.
- Ну… не знаю… наверное, помогает. – Катя нервно теребила кончик пояса. Действительно, и зачем она сидит на диете?
- Ты и так очень красивая, Катя. Ты мне очень нравишься. – Сергей смущенно взял ее за руку. Можно я провожу тебя домой?
- Я рад. Я рад. – Повторял сбивчиво Сергей. – Здорово!
- Ребята, идемте играть в викторину и пить чай. – Позвала Альбина. – Свечи зажжем. У меня даже приз есть!
Вечер продолжился далеко за полночь. Ребята делились благословениями из своей жизни за прошедший год и ели мандарины. Никогда еще Кате не было так уютно и хорошо. Потом бродили до утра по заснеженным сугробам, распевая рождественские колядки. Сергей проводил ее прямо до калитки.
- Дальше сама?
- Да, спасибо что проводил. Хороший был вечер.
- Надеюсь, он еще повториться. – Сергей передал ей коробку трюфелей, полученную во время колядок. – Угостишь родителей.
Тихонько открыв дверь, чтобы не разбудить родителей, Катя поставила коробку на стол рядом с недогоревшей свечой. Вот маме будет сюрприз. Утром попьем чай. Умывшись под рукомойником и вытерев лицо вафельным полотенцем, Катя приготовилась ко сну. Удивительно. Хороший был вечер. Без праздничного платья, без фильмов, без айфона и фейсбука. Без диеты. Без постоянных мыслей, как ты выглядишь на фоне других. И без подарков. Катя только сейчас заметила, что кроме конфет, никто ничего друг другу не подарил. Зато какое было общение о настоящем смысле Рождества, о том, что Бог делает в жизни каждого из ребят. Какие они открытые и искренние! Интересно, в этом мире всегда так? Может быть, это и есть ее мир, а тот старый был просто сон? Господи, и кажется я нравлюсь Сергею! Катя радостно хихикнула. Какое замечательное Рождество!
* * *
- Катя, просыпайся, пора вставать! – Мамин знакомый голос. Катя осторожно выглянула из-под одеяла. Интересно, сон это был, или что?
- Мам, ты видела коробку конфет на столе?
- Видела, только не на столе, а у двери. Интересно, откуда они взялись? Просыпаюсь, а меня ждет такой сюрприз!
Ну, значит она еще в этом сне. Или, может быть, это реальность?
- Такие трюфели продавались только в моей молодости, и только в нескольких городах России. Интересно, откуда они могли взяться?
Что?! В молодости? Катя протерла глаза.
- Мам, а какой сейчас год?
- Что значит какой? Конец 2010-ого. Катя, что с тобой? Сегодня канун Рождества, ты забыла? Вставай быстрее.
Странно, почему мобильник не прозвонил? Катя протянула руку к тумбочке. Вот он! Разрядился… Значит… это все-таки был сон?! Но конфеты? Она выскочила из-под одеяла и огляделась вокруг. Знакомые стены кофейного цвета, любимая красная лампа из ИКЕА, стеклянная дверь, встроенный в стену шкаф… все на своих местах. Удивительно. Значит, все-таки это был сон… стирка, рукомойник, туалет на улице. Можно пойти принять горячий душ!
Но если все это был сон, то значит… и собрание… и вечер у Альбины… и колядки… и Сергей… все это тоже был сон?.. Катя разочарованно вздохнула, натягивая темно-синие джинсы. С кухни доносился приятный аромат свежезаваренного кофе и маминых яблочных оладий.
- Катя, идем чай пить с трюфелями.
- Трюфели очень вкусные. – Запивая горячим кофе, сказала Катя.
- Ух, ты! Смотрю, ты уже не на диете. – Шутливо заметила мама.
- Нет, я уже не на диете. – Катя взяла еще одну конфету. – Неужели в вашей молодости и правда были такие?
- Конечно были. И не только они. Было еще много вкусного, интересного, было много интересных событий, и хотя жизнь была трудная, мы ей радовались и были благодарны за все. Ты просто еще очень молодая, доченька. А позже, обязательно поймешь, что в любое время и в любой культуре можно жить радостно и в довольстве.
- Мам… ты прости меня за вчера… За то, что я наговорила вчера… Я действительно, бываю очень неблагодарной. Нам Бог здесь столько всего дал. Я просто никогда раньше об этом не задумывалась. В это Рождество я по-особенному буду благодарить Бога за все, что Он мне дает. И… я никогда не буду стесняться называть себя Катей.
* * *
Выйдя из душа, Катя включила компьютер. Как это она забыла проверить сегодня фейсбук? Ого, сколько сообщений! Все поздравляют с Рождеством. Женька уже на Гавайях. Света выставила фото нового платья. Ух ты, Абби напоминает про вечеринку. А Сергей… Сергей ничего не пишет. Даже с Рождеством не поздравил. На экране замигала информация о новом личном сообщении. У Кати неровно забилось сердце. От Сергея…! «Привет, Катя! Давай я за тобой сегодня заеду и вместе поедем к Альбине». – Что это? Он завет ее на свиданье? – «Вы получили сегодня мой подарок? Я утром у двери оставил коробку трюфелей. Надеюсь, они вам понравились».
Дорогие читатели! Не скупитесь на ваши отзывы,
замечания, рецензии, пожелания авторам. И не забудьте дать
оценку произведению, которое вы прочитали - это помогает авторам
совершенствовать свои творческие способности
