Дядюшка-рак

Под крутым берегом, на котором росла плакучая ива, жил дядюшка-рак. Он вел тихий образ жизни и не привлекал к себе внимания. Днем он отсыпался в уютной норке, которую вырыл большими клешнями, а ночью выходил на охоту. Многие в пруду даже не подозревали о тихом соседе.
Не слышал о нем и окунек.
- Ты не знаешь, чья это нора? – спросил его однажды ершик.
- Не-а, - мотнул головой окунек.
- Интересно-интересно, кто же в ней может жить? – не унимался ерш. – Давай проверим?
- Ты что, а вдруг там живет змея?
- Глупости, - возразил ерш. - Дедушка-сом рассказывал, что змеи живут на берегу, а в воде лишь охотятся.
- А вдруг там живет какое-нибудь чудище? – нагонял страху окунек.
- Какое «чудище» в такой маленькой норке? Ну, подумай сам.
- Ну, не знаю как ты, а я рисковать не стану.
- А я, пожалуй, поплыву посмотрю, - сказал ершик.
- Тебе что, прошлого раза мало было? Еле плавники унес! – напомнил окунек давнюю историю.
- Так то когда было, - отмахнулся ершик. – И потом, без приключений так скучно жить!
Вильнув хвостом, он подплыл к норе и скрылся в ее черной пасти. Окунек поджидал друга, спрятавшись недалеко в водорослях.
- Ой, что будет. Ой, что будет, - бубнил он, покусывая губу.
- Спасайся!!! – ершик вылетел из норы, как пробка.
Окунек догнал его только тогда, когда тот остановился перевести дыхание, спрятавшись за старой корягой.
- Ты оказался прав, - прошептал ершик, - там, действительно, живет чудовище. Глазища – во! Во все стороны, как на пружинках вращаются, впереди клешни огромные. Чуть меня ими за хвост не поймал. А еще ходит задом наперед!
- Какое страшилище, - выдохнул окунек. – А я тебя предупреждал. Хорошо еще, что жив остался.
- Кхе-кхе, - выглянул из-под коряги дедушка-сом,- похоже, непоседливый ерш опять попал в историю.
- Да! – расправил колючие плавники ершик. – И горжусь этим! Я только что столкнулся с водяным чудищем. Нет, я, конечно, мог бы его победить, но для начала решил отступить, чтобы лучше разузнать его повадки.
- Кхе-кхе-кхе, - засмеялся в длинные усы дедушка-сом. – Повадки у этого «чудища» самые что ни на есть миролюбивые. Добрее я никого в этом пруду не знаю. Это же рак. Он живет тише воды, ниже травы. Никого не трогает. Но тебе, маленький ершик, я не советую ему докучать. Потому что даже у самого доброго рака может однажды лопнуть терпение. И тогда…
- Ну что, что тогда? – захорохорился ершик.
- Не забывай, что у него есть клешни, и они, действительно, немалые.
- А я все равно не боюсь ни рака, ни его клешней. Он еще узнает, что со мной лучше не связываться!

На следующий день ерш караулил рака возле его норы. Как только дядюшка-рак вышел прогуляться, ершик принялся за дело. Он натаскал разные палочки ко входу в его норку и замаскировал их сверху водорослями так, что сразу и не догадаешься, что за ними была спрятана нора.
- Ой, вот умора! – хохотал ершик, рассказывая об этом окуньку. – Ты бы видел, как этот рак глаза вытаращил, когда пришел, а его норы нет. Он сначала туда, потом сюда попятился, - ничего понять не мог. А затем сообразил: стал клешнями завал разгребать.
- Ох, ершик, а вдруг дядюшка-рак догадается и о том, что это ты его нору мусором завалил.
- А я этого и не скрывал! – выпятил грудь ерш. – Я из-за камня выплыл и стал смеяться над ним. Пусть знает, что я его не боюсь. Ну и что, что у него клешни есть. Зато он такой копуша…
- Ой, не знаю, что-то мне все это не нравится.
- Да чего там «не нравится»! Это так весело! – рассмеялся ершик. – Завтра вместе пойдем, я кое-что еще придумал и мне твоя помощь нужна будет.
- Может, не надо? – робко спросил окунек.
- Ты что, трус?
- Вовсе нет.
- Тогда до завтра!

На следующий день ерш решил закрыть вход в нору рака большим камнем. Самому ему этот камень было не дотолкать, вот он и взял себе в помощники окунька. Вместе они подкатили камень к входу и стали ждать, что же будет дальше.
Скоро за камнем послышалось шуршание.
- Ага! – обрадовался ершик. – Выйти не может. Вот тебе и «чудовище», вот тебе и «клешни», а с простым камнем справиться не в силах.
- Ох, что он с нами сделает, когда из норы выберется… - теребил плавники окунек.
- Не дрейфь! Мы от него в два счета уплывем! – успокоил ерш.
В этот момент камень упал, поднимая иловую муть. В образовавшейся мгле грозно сверкнули глаза дядюшки-рака.
- Замри! – приказал ершик и прижался к илистому дну.
Окунек последовал его примеру. В полной тишине они наблюдали. Когда ил полностью осел, дядюшка-рак стал отталкивать камень от входа.
- Эхе-хе, - вздыхал он и, пятясь, толкал его в сторону.
- Может, поможем, - шепотом предложил окунек, - ему одному тяжело.
- Еще чего, - прошипел ершик, - пусть знает, что он не самый сильный в пруду…

- Давай оставим дядюшку-рака в покое, - попросил окунек друга. – Он же тебе ничего не сделал.
- Ага! – встрепенулся ершик. – Знаешь, как я испугался, когда его в темной норе увидел. Жуть!
- Сам туда полез, без приглашения, - защищал рака окунек. – Он не виноват.
- Еще как виноват! – взъерошился ершик. – Думает, раз я маленький, так меня и пугать можно? Не выйдет. Я его сам сто раз напугаю.
- Сколько? – вытаращил глаза окунек.
- А что?! Я уже придумал, чем ему сегодня досадить.
- И чем же?
- Я в водорослях видел моток лески, что рыбаки потеряли. Вот и решил ее перед входом в нору положить и илом прикрыть. Как думаешь, не заметит? Вот будет смеха-то, когда он в ней запутается.
- Ты что, ершик, забыл, что дедушка-сом учил нас близко к леске не приближаться?
- Все я помню, - насупился ерш. – Только очень уж хочется посмотреть, что будет, когда рак в ней запутается. Поплыли, посмеемся!
- Нет, - мотнул головой окунек. – Ты поступай, как знаешь, а я тут тебе не помощник.
- Так и скажи, что струсил. Без тебя справлюсь!
- Ершик, может, не надо? – окунек умоляюще посмотрел на друга, но тот уже вилял хвостом в сторону норы рака.
- Ну, и пусть, - надулся окунек и решил сегодня об этой истории не думать.
Он поплыл искать Ква-ку. Окунек любил слушать рассказы лягушонка о том, что делается на берегу. Но Ква-ки нигде не было, он как сквозь воду провалился. Окунек второй раз проплывал по его любимым местам, когда услышал крик о помощи:
- Помогите! Кто-нибудь, спасите!
Это без сомнения был голос ершика. Окунек помчался навыручку. Он уже представлял, как рассерженный рак схватил ершика клешнями за хвост и вот-вот его откусит. Но оказалось все не так.
Когда окунек подплыл к норе рака, то увидел ершика, запутанного в леске. Он трепыхался из последних сил. Прочная леска впилась ему между чешуйками, сдавила плавники, и чем больше он барахтался, тем сильнее она его запутывала.
- Помогите! – кричал ерш, что есть мочи.
- Я сейчас, - подплыл окунек, понимая, что не знает, как помочь другу.
«А дедушка-сом предупреждал», - хотел напомнить окунек, но остановился, - ершику и так было плохо. Но чем он мог помочь?
И тут из норы вышел дядюшка-рак. Окунек в страхе спрятался за камень, который они с ершиком сюда недавно прикатили, и замер. Он не сводил глаз с рака. Тот медленно приближался к его другу. Ерш перестал кричать и затих. «Может, умер, - мелькнула мысль у окунька, - или сознание от страха потерял?» Что и не удивительно, ведь дядюшка-рак, действительно, был грозен на вид. Он вращал глазами во все стороны и щелкал клешнями.
- Ой, мамочки, - пискнул окунек, - сейчас он его съест за то, что тот ему пакости делал.
- Стойте! – выскочил из укрытия окунек как раз, когда рак склонился над ершиком.
Щелк, щелк, - щелкнул он клешнями, и освобожденный ершик взвился над леской.
- Я свободен! Я снова могу плавать! – ликовал он.
- Ур-ра! – обнял друга окунек.
- Эхе-хе, - вздохнул дядюшка-рак и попятился назад в норку.
- Стойте! – окликнул его ерш. Рак обернулся: - Спасибо, что меня спасли! Если бы не Вы, мне бы не выпутаться.
- Пустяки, мне ничего не стоило перекусить леску, - сказал рак и продолжил путь.
- Дядюшка-рак, - снова окликнул его ершик, - простите меня, пожалуйста, за то, что я Вам пакости делал. Я думал, что Вы злой, а Вы, оказывается, добрый и совсем не страшный.
- Я на тебя зла не держу, - зашевелил усами рак, - потому что ты еще слишком юн и многого не понимаешь. Только вот что я тебе скажу: никогда не суди о ком-то по внешнему виду, он бывает обманчив. И никогда не отвечай злом на зло, а то и не заметишь, как сам злым станешь.
- Я все понял, - закивал ершик, - я больше не буду.
- И я, и я не буду! И меня простите! – попросил окунек.
- Ладно уж, плывите, - улыбнулся дядюшка-рак. – А когда скучно будет, заходите в гости, познакомимся поближе.
- Договорились! – крикнули друзья и поплыли рассказать Ква-ке и дедушке-сому о своих приключениях.

Дядюшка-ракДля детей

Дядюшка-рак
Для детей